誰もが一度は育てる定番のミニトマトを、野山の自然環境だけで「完全無農薬・セミオートマチック」に自給するモデルです。市民農園では、病気を防ぐための雨よけビニール、巨大な支柱、毎週の脇芽摘みなど、手間の塊のような野菜ですが、野山ではその一切を「引き算」します。「資材費も管理の手間も極限まで削り、市場流通品を遥かに凌駕する『完熟・高糖度』のミニトマトを毎夏自動収穫する」という、タイパ最強の自家消費を実現します。
ミニトマトの原産地は、南米アンデス山脈の「乾燥した過酷な傾斜地」です。実は、市民農園のような平坦で水分が溜まりやすいふかふかの土壌は、トマトにとっては「過保護すぎて病気になりやすい環境」です。関東・神奈川の野山にある「日当たりの良い南向きの傾斜地」は、アンデスの環境に驚くほど酷似しています。長雨が降っても水が瞬時に斜面を下へと流れ落ちるため、トマトが最も嫌う「根腐れ」や、実が水を吸いすぎて割れる「実割れ」が自然の力で完全に防げます。
・「地這(じばえ)栽培」による支柱レス化: 野山では支柱を立てて上に伸ばすのではなく、地面にそのまま這わせる「地這栽培」を実践します。地面には野山の古い落ち葉や刈り草を厚く敷き詰めておき、その上をトマトの茎を自由に走らせます。風で倒れる心配がなく、茎の途中からも根(不定根)が地球に直接降りるため、自ら水分と山の栄養を吸い上げる強靭な株に育ちます。
・「脇芽(わきめ)を伸ばし放題」にする引き算:市民農園では一本立ちにするために脇芽をハサミで切りますが、野生畑では一切切りません。ジャングル状に生い茂らせることで、葉が互いに日陰を作り、夏の強烈な西日による株元の乾燥を防ぎます。収穫量は平地の数倍になり、小ぶりながら甘みが限界まで凝縮した「山の天然ベリー」のようなトマトが実ります。
高齢化の影響で、農業は就業者数こそ減少しているものの、食糧生産という重要性の高い事業であることから、そのニーズが衰えることはありません。農業ビジネスは、農業や農業に関わる周辺ビジネス全般を指す言葉です。農業といえば種を蒔き手塩にかけた作物を収穫するイメージが強いですが、ビジネスとして考える場合、必ずしも作物を育てて収穫することだけが農業ビジネスというわけではありません。加工して販売するのも、農業体験をあっせんするのも農業に含まれます。採れたて野菜ジュースや無農薬野菜でアイスクリームを加工販売するのも農業に含まれます。観葉植物の生産販売も、昆虫やミミズの養殖も農業に当たります。育てた竹を加工してコップやキャンドルに加工して販売するのも農業です。ヤギを飼ってヤギのミルクが飲める観光農園を運営するのだって、ダチョウを飼ってダチョウの目玉焼きを提供するのも農業です。農業ビジネスは、地方創生や都心部からの脱却といった近年のトレンドに合わせて、注目度が高まっている事業形態です。場所選びを上手にやれば、作物をブランド化することにより差別化を図る事も可能です。無農薬で育てたレア食材を販売したり、ブランド化して少量生産するのも勝算があるでしょう。就農していきなり一本立ちするのは少々敷居が高いですが、都心近郊でサイドビジネスとして始めてみるのなら、リスクも最小限に抑えられます。農協を通して安く販売するのではなく、直販サイトを制作したり、ヤフオクやメルカリなどのショッピングサイトで販売することで希少価値を保ちながら消費者に対して直販することができます。フリーマーケットならユーザーの意見を直接聞くこともできます。ネット上で自分自身で【半農半X】で始めるなら、負担なく自分自身の可能性に挑戦することができます。発想次第で楽しみながら自分らしいライフスタイルを実現することができます。